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Alegría en las calles de Argelia: Renunció el presidente tras 20 años en el poder

Es un día histórico para los argelinos y miles salieron a la calle para festejarlo envueltos en banderas: el presidente Abdelaziz Buteflika, de 82 años, renunció el martes por la noche tras 20 años en el poder. Fue después de más de un mes de inéditas protestas en su contra y luego de que el Ejército le soltara la mano.

Alegría en las calles de Argelia: Renunció el presidente tras 20 años en el poder
Alegría en las calles de Argelia: Renunció el presidente tras 20 años en el poder

Buteflika "avisó oficialmente al Consejo Constitucional del final de su mandato de presidente de la República" a partir de este martes, indicó la televisión nacional, horas después de que el ejército cuestionara la autoridad de la presidencia.

Esta decisión "está destinada a contribuir al apaciguamiento de los ánimos de mis compatriotas, para permitirles proyectar juntos a Argelia hacia un futuro mejor", explicó el jefe de Estado en su carta de renuncia, publicada por la agencia oficial APS.

La televisión nacional emitió imágenes de Buteflika entregando su carta de renuncia al presidente del Consejo Constitucional, Tayeb Belaiz. En la habitación también se encontraba el presidente del Consejo de la Nación (la cámara alta del Parlamento), Abdelkader Bensalah, de 77 años, encargado por la Constitución de garantizar el remplazo de Buteflika durante un periodo máximo de 90 días, en los que debe organizar elecciones presidenciales.

Buteflika y su círculo íntimo se aferraban al poder aún después de que sufriera un grave accidente cerebrovascular en 2013 que lo dejó postrado en una silla de ruedas, incapaz de viajar y hablar a su pueblo. Desde entonces, apenas se lo vio en público.

Festejos en las calles

Apenas se conoció la noticia de la renuncia de Buteflika empezaron a sonar las bocinas de los autos en las calles de Argel y los habitantes de la capital se congregaron en la plaza de la Grande Poste, epicentro de las protestas de las últimas semanas.

Millones de personas reclamaban la marcha del mandatario con manifestaciones pacíficas por toda Argelia desde hace más de un mes, pero también la partida de su entorno y del "sistema" en el poder.

Las protestas comenzaron el 10 de febrero, cuando Buteflika anunció su intención de aspirar a un quinto mandato en una elección inicialmente prevista para el 18 de abril.

Tras renunciar a sus aspiraciones, el presidente retrasó sine die los comicios, pero preveía mantenerse en el cargo tras el fin de su mandato actual para organizar una transición y un proceso de reformas.

Veinte años en el poder

"Butef", como lo llaman sus compatriotas familiarmente, nació el 2 de marzo de 1937 en Uchda (Marruecos) en el seno de una familia originaria de Tlemcen, en el oeste argelino. Se adhirió en 1956, con 19 años, al Frente de Liberación Nacional (FLN) que luchaba contra Francia, entonces la potencia colonial.

Con la independencia del país, en 1962, se convirtió con apenas 25 años en ministro de Deportes y Turismo bajo la presidencia de Ahmed Ben Bella, un año antes de heredar la cartera de diplomacia, que mantuvo hasta 1979.

En junio de 1965, apoyó el golpe de Estado de Huari Boumédiène, entonces ministro de Defensa, quien depuso a Ben Bella y asumió la jefatura del Estado. Buteflika se posicionó como delfín de Boumédiène, pero a su muerte, en 1978, el Ejército lo apartó de la sucesión, y después se alejó progresivamente de la escena política.

Tras un exilio en Dubai y Ginebra, Buteflika, impuesto por el Ejército, se presentó como candidato a las elecciones presidenciales de abril de 1999, en las que ganó como único aspirante tras la retirada de sus seis adversarios ante eventuales fraudes.

"Yo soy Argelia entera, soy la encarnación del pueblo argelino", dijo cuando asumió.

Con Argelia en plena guerra civil contra la guerrilla islamista -un conflicto que dejó oficialmente unos 200.000 muertos en 10 años- el nuevo presidente buscó restablecer la paz con una amnistía.

En 2011, mientras la "Primavera árabe" acababa con varios dirigentes de la región, Buteflika compró la paz social gracias al dinero obtenido del petróleo.

Las dudas sobre su capacidad para gobernar aumentaron a medida que su salud se deterioró. Fue hospitalizado de urgencia en París a finales de 2005 debido a una hemorragia gástrica, y después, en 2013, por un accidente cerebrovascular que le dejó importantes secuelas.

Durante su hospitalización de 80 días en París, la oposición llamó en vano al Consejo Constitucional a aplicar el procedimiento de destitución. Contra todo pronóstico, en 2014 encadenó un cuarto mandato.

Sin embargo, la caída de los precios del petróleo puso en evidencia la fuerte dependencia de la economía argelina de los hidrocarburos.

"Debería haber dejado sus funciones al término de su segundo mandato, tras haber logrado la reconciliación nacional y conquistado el corazón de gran parte de la población", considera el politólogo Rachid Tlemçani en diálogo con la agencia de noticias AFP.

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