El Día internacional de la Fibromialgia fue reconocida en 1992 por la Organización Mundial de la Salud y organizaciones médicas internacionales como una patología de reumatismo no articular. Es en homenaje a Florence Nightingale, nacida el 12 de mayo de 1820, registró AIM.

Una persona con fibromialgia, una enfermedad causada por una alteración en la percepción e interpretación del dolor en el sistema nervioso central, puede pasar hasta diez años en busca de un diagnóstico acertado, según aseguran especialistas y pacientes. Por eso insisten en la necesidad de difundir sus características para lograr tratamientos oportunos, al conmemorarse el Día Internacional de la Fibromialgia.

¿Qué es esta enfermedad?

La fibromialgia fue reconocida en 1992 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y organizaciones médicas internacionales como una patología de reumatismo no articular, que se caracteriza por un cuadro de dolor músculo-esquelético crónico y generalizado de origen desconocido, sin que existan otras patologías o alteraciones que lo expliquen.

La prevalencia de esta enfermedad, que constituye un problema frecuente en la práctica clínica, oscila entre el 0,7 y el dos por ciento de la población y afecta mayormente a las mujeres. Como es la causa más frecuente de dolor osteomuscular generalizado y crónico, genera un círculo vicioso negativo que paulatinamente afecta todas las áreas de desempeño de la persona, incluyendo lo laboral, lo social y familiar.

Los síntomas principales, que no están presentes todos en todos los pacientes, son:

El dolor localizado, por ejemplo en la zona lumbar, cervical, hombros, rodillas, muslos y brazos, y suele empeorar con el frío, infecciones, estrés y falta de sueño.

Agotamiento o fatiga crónica que oscila durante el día con una intensidad moderada a severa.

Trastornos del sueño: dificultades para conciliarlo o interrupciones frecuentes durante la noche.

Síndrome del colon irritable, síndrome de vejiga irritable, rigidez del cuerpo (generalmente matutina), cefaleas, malestar abdominal, parestesias, entumecimiento y mareos.

Aunque no es una enfermedad mental, el 30 por ciento sufre cuadros como ansiedad o depresión, y trastornos cognitivos como dificultad para concentrarse o retener información.

El diagnóstico de enfermedad es eminentemente clínico ya que los resultados de radiografías, análisis de sangre y biopsias musculares se presentan normales. Es durante el examen físico general, donde la movilidad articular como el equilibrio muscular y la exploración neurológica se analizan y, si no se aprecian signos inflamatorios articulares, se está frente a este cuadro.

Si bien existe una predisposición genética, la enfermedad puede "despertarse" tras un pico de estrés o una situación traumática, lo que sucede también con otras enfermedades como la hipertensión, la diabetes y el colesterol.

No existe en la actualidad un tratamiento curativo por tratarse de una enfermedad crónica y progresiva, pero dentro de las opciones de tratamiento se recomiendan:

Programas de ejercicios aeróbicos

Ejercicios de fortalecimiento muscular y de estiramiento o flexibilidad

Técnicas de relajación para aliviar la tensión muscular y la ansiedad

Programas educativos que ayuden a comprender y controlar la fibromialgia

Además, se ha comprobado que la terapia cognitivo-conductual, mindfulness, kinesiología, la terapia ocupacional, la musicoterapia, la terapia recreacional y la danza terapia son muy efectivas.

Con respecto al tratamiento farmacológico, hay algunas drogas aprobadas que han demostrado eficacia en el manejo de los siguientes síntomas: reducción del dolor y la ansiedad, mejoría del sueño y en la calidad de vida.

Pero, ¿qué es la fibromialgia?

Se trata de una enfermedad que, aunque afecta mayormente a mujeres de entre 30 y 50 años, también puede darse en niños y hombres. Las personas que la sufren suelen sentirse abandonadas por los especialistas, que muchas veces no son capaces de determinar la enfermedad o son tratados como pacientes psiquiátricos debido al desconocimiento de la misma.

Hablamos de una enfermedad de causa desconocida de curso crónico que se caracteriza porque las personas que la padecen presentan dolor crónico difuso localizado principalmente en articulaciones y músculos que, en ocasiones, se puede acompañar de sensación de rigidez en dichas localizaciones.

Además, estos enfermos también sufren otros síntomas como el cansancio intenso, alteraciones del sueño, dolor de cabeza, colon irritable, Fenómeno de Raynaud y alteraciones del estado de ánimo (desde ansiedad, irritabilidad o cambios de humor hasta cuadros depresivos severos).

Causas

Si bien se ignoran sus causas, los pacientes con esta enfermedad sienten un dolor intenso frente a estímulos que normalmente no producen dolor, pues hay un trastorno de la modulación del dolor.

Es frecuente que cuando hacemos la historia clínica en la primera consulta, encontremos que antes del inicio de los síntomas, la persona haya atravesado una situación estresante y/o traumática que puede haber contribuido a desarrollar el cuadro o sido el desencadenante del mismo.

No hay que olvidar que su diagnóstico es exclusivamente clínico y se basa en la presencia del dolor generalizado crónico que debe estar presente al menos 3 meses seguidos, los demás síntomas ya mencionados y la presencia en la exploración médica de dolor intenso de unos puntos anatómicos llamados “puntos gatillo”, localizados en las inserciones tendinosas, tal y como explica la doctora.

Para poder diagnosticar a un paciente de fibromialgia debe haber dolor al presionar 11 de los 18 puntos.

En cuanto al tratamiento, no hay que perder de vista dos ejes fundamentales: el primero es complementar la terapia farmacológica con hábitos de vida saludables (técnicas de relajación, buen descanso, ejercicio aeróbico, etc.); el segundo es llevar a cabo un tratamiento multidisciplinar de la enfermedad (por rehabilitadores, fisioterapeutas, reumatólogos, especialistas en dolor, psicólogos y psiquiatras).