Cada 7 de junio se conmemora el Día Mundial de la Inocuidad de los Alimentos, una fecha impulsada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) para concientizar sobre la importancia de garantizar que los alimentos sean seguros para el consumo humano, constató AIM.
La iniciativa busca visibilizar el papel fundamental que tienen la manipulación, conservación y preparación adecuadas de los alimentos en la prevención de enfermedades.
Según la OMS, millones de personas en todo el mundo sufren cada año enfermedades transmitidas por alimentos contaminados con bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas. Muchas de estas afecciones pueden evitarse mediante prácticas simples de higiene y conservación tanto en el hogar como en los establecimientos elaboradores de alimentos.
¿Qué significa que un alimento sea inocuo?
La inocuidad alimentaria se refiere a la garantía de que un alimento no causará daño a la salud cuando sea preparado o consumido de acuerdo con su uso previsto. Esto implica controlar los riesgos biológicos, químicos y físicos que puedan presentarse durante toda la cadena alimentaria, desde la producción hasta el consumo.
Mantener la inocuidad es fundamental para proteger la salud de las personas, especialmente de grupos más vulnerables como niños, adultos mayores, embarazadas y personas con enfermedades crónicas.
Cinco claves para una alimentación segura
La OMS promueve una serie de recomendaciones básicas para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos:
Mantener la limpieza
Lavarse las manos antes de manipular alimentos y después de tocar alimentos crudos, ir al baño o realizar tareas de limpieza ayuda a prevenir la contaminación.
También es importante mantener limpias las superficies de trabajo, utensilios, tablas de cortar y repasadores.
Separar alimentos crudos y cocidos
Las carnes, pescados y huevos crudos pueden contener microorganismos que se transfieren fácilmente a otros alimentos.
Por eso se recomienda utilizar utensilios y recipientes diferentes para evitar la denominada contaminación cruzada.
Cocinar completamente los alimentos
Una correcta cocción elimina gran parte de los microorganismos peligrosos. Las carnes deben alcanzar temperaturas adecuadas y no presentar zonas crudas en su interior.
Mantener temperaturas seguras
Los alimentos perecederos no deben permanecer durante mucho tiempo a temperatura ambiente. La refrigeración adecuada retrasa la multiplicación de bacterias y ayuda a conservar la calidad de los productos.
Utilizar agua y materias primas seguras
Es fundamental consumir agua potable y elegir alimentos frescos, en buen estado y provenientes de establecimientos habilitados.
Los errores más frecuentes en el hogar
Especialistas en seguridad alimentaria señalan que muchas intoxicaciones se producen dentro de las viviendas por prácticas cotidianas que suelen pasar desapercibidas.
Entre las más habituales se encuentran:
Descongelar alimentos a temperatura ambiente.
Consumir productos vencidos.
Guardar comidas cocidas durante varios días sin refrigeración adecuada.
Utilizar la misma tabla para carnes crudas y verduras.
No respetar la cadena de frío durante las compras.
Un compromiso de todos
La inocuidad de los alimentos no depende únicamente de la industria alimentaria o de los organismos de control. También requiere del compromiso de productores, comerciantes y consumidores para adoptar hábitos seguros que permitan prevenir enfermedades.
En el marco del Día Mundial de la Inocuidad de los Alimentos, los especialistas recuerdan que pequeñas acciones cotidianas pueden marcar una gran diferencia en la protección de la salud de toda la familia.