Después de un gran apagón administrativo que causó varios retrasos en su accionar diario, la Nasa convocó a la comunidad científica y al público para este miércoles 19 de noviembre a las 20 horas GMT (17 de Argentina), para revelar nuevas imágenes y datos clave del cometa interestelar 3I/Atlas.

La transmisión, anunciada como un evento internacional, expondrá materiales obtenidos por diferentes misiones y observatorios, y reunirá a autoridades como Amit Kshatriya, administrador asociado de la agencia, junto a especialistas en astrofísica y cuerpos menores del sistema solar.

La relevancia de este anuncio radica en que 3I/Atlas se convirtió en el tercer visitante conocido procedente de fuera del sistema solar —después de ‘Oumuamua y 2I/Borisov— y su estudio ofrece pistas inéditas sobre otros mundos.

El visitante interestelar fue descubierto el 1 de julio de este año por el Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (Atlas), un observatorio financiado por la propia agencia estadounidense, y su irrupción desató desde el primer momento un abanico de preguntas entre astrónomos y curiosos.

Un día antes de la conferencia, la expectativa crece ante la posibilidad de que las imágenes muestren actividad cometaria tras su reciente paso cercano al Sol, un fenómeno capaz de alterar la luminosidad y química del visitante.

La próxima revelación llega luego de semanas de especulación y debate entre académicos y aficionados, ya que el cometa fue protagonista de controversias sobre su naturaleza. Las dudas, intensificadas por la dificultad de observarlo mientras cruzaba el perihelio, fomentaron interpretaciones erróneas y teorías sobre posibles orígenes artificiales. La Nasa, junto a la Agencia Espacial Europea (ESA), tomó la posta para examinar el fenómeno a través de naves distribuidas por todo el sistema solar y telescopios ópticos e infrarrojos en la Tierra.

“Los recursos de las misiones científicas de la Nasa otorgan a Estados Unidos la capacidad única de observar el cometa 3I/Atlas prácticamente durante todo su paso por nuestro vecindario celeste y estudiar, con instrumentos científicos complementarios y desde diferentes perspectivas, su comportamiento. Estos recursos incluyen naves espaciales en todo el sistema solar, así como observatorios terrestres”, afirmaron autoridades de la Nasa en un comunicado.