Más de 4.000 incautaciones en un año, con 30.000 animales vivos decomisados y la identificación de más de 1.000 sospechosos en 134 países, mostraron la extensión de las redes de tráfico ilegal de fauna y flora, según un informe del Consorcio Internacional para Combatir los Delitos contra la Vida Silvestre.
El tráfico de especies ya no depende únicamente de cazadores furtivos y vendedores clandestinos, según reseña el informe correspondiente a 2025. Las redes criminales utilizan cada vez más rutas internacionales, movimientos financieros, teléfonos móviles y plataformas digitales para desarrollar sus operaciones.
Un ejemplo fue la detención de un sospechoso identificado como “Gustavo N” en el aeropuerto de Ciudad de México, el 19 de mayo de 2025, cuando abordaba un vuelo con destino a Japón y llevaba ilegalmente en su equipaje 299 reptiles.
El caso abrió una investigación transnacional de gran alcance. El análisis financiero realizado por las autoridades detectó vínculos con redes de Alemania, Ecuador, España, Nueva Zelanda y Sudáfrica.
En India, otro de los casos involucró a un fugitivo buscado durante ocho años por tráfico de partes de tigre y escamas de pangolín.
El sospechoso estaba sujeto a una notificación roja de la Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol) y vinculado con una de las redes de caza furtiva y tráfico más sofisticadas de Asia.
El informe recordó también que en 2022 una mujer fue interceptada cuando intentaba sacar de Tailandia 116 tortugas capturadas ilegalmente en Tanzania.
Los animales pertenecían a tres especies protegidas y muchos murieron debido a las condiciones en las que habían sido introducidos en el equipaje.
La sospechosa huyó antes de completar el proceso judicial, pero una notificación roja emitida por Tanzania permitió localizarla posteriormente en Bulgaria y extraditarla.
La mujer pertenecía a una red más amplia y la investigación terminó con la detención de otros 14 sospechosos de Egipto, Indonesia, Madagascar y Tanzania.
La Operación Trueno
El informe destacó especialmente la Operación Trueno, coordinada por autoridades de Interpol y de la Organización Mundial de Aduanas entre el 25 de septiembre y el 15 de octubre de 2025.
El operativo permitió realizar 4.640 incautaciones de decenas de miles de especímenes protegidos de flora y fauna.
El Consorcio advierte que el tráfico de vida silvestre es cada vez más fragmentado, digital y financieramente complejo.
Por ese motivo, las investigaciones requieren una colaboración más estrecha con instituciones financieras y un uso creciente del análisis de datos, la inteligencia artificial y otras tecnologías.
Seguir el dinero se convirtió en una herramienta fundamental.
Durante 2025, el Consorcio capacitó a investigadores para rastrear flujos financieros, apoyó investigaciones sobre comercio ilegal a través de Internet y enseñó a agentes de distintos países a extraer información de teléfonos y otros dispositivos.
La tecnología también comenzó a utilizarse para analizar las especies incautadas.
Un grupo de 20 especialistas internacionales se reunió para impulsar el uso del ADN de animales silvestres como evidencia e inteligencia criminal, con propuestas para compartir resultados entre países y crear equipos de respuesta rápida.
El tráfico ilegal alcanza a numerosas especies
Las operaciones realizadas durante 2025 también demostraron que el comercio ilegal no afecta únicamente a los animales más emblemáticos.
Durante la Operación Trueno se incautó una cifra récord de 5,8 toneladas de carne de animales silvestres, además de más de 245 toneladas de especies marinas protegidas, entre ellas 4.000 aletas de tiburón.
Las autoridades también decomisaron casi 10.500 artrópodos protegidos, incluidas mariposas y arañas, más de diez toneladas de plantas vivas y derivados vegetales y grandes cantidades de madera ilegal.
El informe señala que la demanda de mascotas exóticas continúa siendo uno de los principales factores que alimentan estas actividades.
El cuerno de rinoceronte, de gran demanda en Vietnam y otros países asiáticos, continúa siendo otra de las mercancías más importantes dentro del tráfico ilegal.
Según el Informe Mundial sobre Delitos contra la Vida Silvestre de 2024, elaborado por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, el cuerno de rinoceronte representó el 29 por ciento del volumen de tráfico ilegal de fauna registrado entre 2015 y 2021, la proporción más elevada entre los productos de origen animal analizados.
Más allá de las incautaciones
El objetivo del Consorcio ya no consiste únicamente en confiscar animales o productos ilegales.
Cada incautación también busca utilizarse para identificar rutas, movimientos financieros y responsables dentro de las organizaciones criminales.
Durante 2025, el Consorcio brindó asistencia a 140 países y entidades, alcanzando a más de 2.600 funcionarios y otros responsables.
Las entidades que integran el Consorcio son la Secretaría de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, Interpol, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, el Banco Mundial y la Organización Mundial de Aduanas.
Fuente: Agencia IPS