El proyecto incluyó la firma de un convenio de Asistencia Técnica entre la Asociación Argentina de Ecología (Asae) y el Conicet, además de la participación de 15 unidades ejecutoras del Consejo distribuidas en todo el país. El producto será de utilidad para el conocimiento y la gestión de los ecosistemas marinos, acuáticos continentales y terrestres de la Argentina.

Más de 50 especialistas, entre investigadores y técnicos de 25 institutos y universidades nacionales, trabajaron de manera coordinada para describir y caracterizar 12 ecosistemas marinos, 66 acuáticos continentales y 55 terrestres a lo largo y ancho del país. El trabajo involucró a 15 unidades ejecutoras del Conicet ubicadas en diferentes puntos del territorio nacional.

La iniciativa fue solicitada por la Dirección de Biodiversidad de la Subsecretaría de Ambiente, en su carácter de Secretaría Técnica de la Comisión Nacional Asesora para la Conservación y Utilización Sostenible de la Diversidad Biológica (Conadibio), en el marco de la elaboración del Séptimo Informe Nacional de Biodiversidad. El proyecto fue financiado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (Pnud).

El trabajo también contempló la firma de un convenio de Asistencia Técnica entre la Asociación Argentina de Ecología (Asae) y el Conicet, así como la participación de 15 unidades ejecutoras del Consejo distribuidas en todo el país.

“El resultado es un documento de referencia que cuenta con información organizada en formato de fichas para cada ecosistema, así como material suplementario, planillas con datos geográficos y ambientales y un sistema de información geográfica, SIG. Consideramos que el producto obtenido representa un avance significativo para el conocimiento y la gestión de los ecosistemas argentinos”, afirma Paulina Martinetto, una de las coordinadoras del trabajo e investigadora del Conicet en el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Iimyc, Conicet – Unmdp).

El sistema de información geográfica, SIG, “es una herramienta digital que une mapas con datos, es decir, que integra información para una determinada ubicación geográfica. Por ejemplo, en este trabajo, el sistema de información geográfica permite tener para cada ecosistema información mapeada de variables ambientales, áreas protegidas y la información geográfica correspondiente”, explica la científica del Conicet.

Caracterización y mapeo de los ecosistemas argentinos

Más allá de la división en los tres tipos de ecosistemas, se buscó que la clasificación y la descripción fueran internamente lo más homogéneas posible y que se presentaran mediante una ficha para cada ecosistema.

“Cada ficha incluye características geográficas, superficie total, posición geográfica y altitud o profundidad; ambientales, temperatura y precipitación para los terrestres y acuáticos continentales, y temperatura superficial del mar y clorofila satelital para los marinos; de la flora y fauna; de conservación, áreas con algún grado de protección; y de uso y apropiación humanas, amenazas y servicios ecosistémicos”, afirma el informe.

Actualmente, este trabajo representa el mapeo y la caracterización más completos y exhaustivos disponibles sobre los ecosistemas de la Argentina. Las iniciativas similares existentes se habían concentrado especialmente en los ecosistemas terrestres. Todo el material fue diseñado para ser utilizado por gestores y responde a la solicitud realizada por la Conadibio.

A partir de información satelital y otras fuentes, se mapearon y caracterizaron 12 ecosistemas marinos, que abarcan el 100 por ciento del territorio marino nacional.

En el caso de los ecosistemas terrestres, los nuevos mapas se elaboraron a partir de literatura reciente, un modelo digital de elevación, conocimiento de campo y fotointerpretación experta. Para los ecosistemas acuáticos continentales, los 66 ecosistemas fueron establecidos sobre la base de trabajos recientes y de la experiencia de los especialistas que participaron del proyecto.

El informe, denominado “Caracterización y mapeo de ecosistemas marinos, acuáticos continentales y terrestres de la Argentina”, describe los principales servicios que brinda cada ecosistema.

Por ejemplo, la albufera, una laguna costera de agua salada, de Mar Chiquita, declarada Reserva Mundial de la Biosfera en 1996, ofrece servicios de aprovisionamiento, como la pesca artesanal, además de regulación hídrica y climática y valores culturales vinculados con la educación.

El ecosistema del caldenal proporciona alimento para el ganado, contribuye a la regulación hídrica y al control de la erosión, y cumple funciones de soporte, como la formación del suelo.

Entre los ecosistemas marinos, la plataforma magallánica brinda pesca artesanal e industrial, contribuye al secuestro de carbono y al control de la erosión costera, y ofrece servicios culturales relacionados con la recreación, el ecoturismo, la investigación científica y la educación.

Finalmente, los ecosistemas acuáticos continentales, como las cuencas de los ríos San Juan y Mendoza, suministran agua dulce, energía hidroeléctrica y cultivos, participan en la regulación hídrica y generan oportunidades para la recreación y el ecoturismo.

“Por primera vez, Argentina cuenta con una base integrada y estandarizada sobre sus ecosistemas, construida de manera colaborativa por más de 50 especialistas de todo el país. Este logro ofrece una herramienta estratégica para conservar la biodiversidad, planificar el territorio y evaluar impactos ambientales, a la vez que tiene utilidad en el ámbito educativo ilustrando la diversidad de los ecosistemas en todo el territorio nacional”, indica Martinetto.

Y concluye: “La experiencia de este trabajo demuestra la capacidad de la comunidad científica argentina para trabajar unida frente a grandes desafíos, y resalta el papel fundamental de las asociaciones científicas. En este caso, la Asae tuvo un rol clave al reunir profesionales de distintas disciplinas y ecosistemas, enriqueciendo el proceso y garantizando un producto de alta calidad en tiempo récord”.

Fuente consultada: Conicet