La Selección argentina volverá a enfrentarse con Inglaterra en una Copa del Mundo. Será el próximo miércoles 15 de julio, desde las 16, cuando ambos equipos disputen una de las semifinales del Mundial 2026 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, reeditando uno de los cruces con mayor carga histórica del fútbol internacional.
Será la sexta vez que argentinos e ingleses se enfrenten en un Mundial y la primera desde Corea-Japón 2002. A lo largo de la historia, ambos seleccionados protagonizaron partidos que quedaron grabados para siempre, desde la polémica expulsión de Antonio Rattín hasta la inolvidable actuación de Diego Maradona en México 1986.
Un historial que comenzó en Chile 1962
El primer enfrentamiento mundialista entre ambos se produjo en Chile 1962. En aquella oportunidad, Inglaterra se impuso por 3 a 1 durante la fase de grupos, en un torneo que terminó con la eliminación temprana del conjunto dirigido por Juan Carlos Lorenzo.
La polémica de Rattín en 1966
Cuatro años más tarde volvieron a verse las caras en los cuartos de final del Mundial disputado en Inglaterra. Los locales ganaron 1 a 0, aunque el encuentro quedó marcado por la expulsión del capitán argentino Antonio Rattín por decisión del árbitro alemán Rudolf Kreitlein.
En una época en la que todavía no existían las tarjetas amarillas y rojas, Rattín abandonó el campo tras una extensa protesta, se sentó sobre la alfombra reservada para la reina Isabel II y, antes de retirarse, arrugó un banderín británico, protagonizando una de las escenas más recordadas de la historia de los mundiales.
México 1986: la revancha de Maradona
El capítulo más emblemático de esta rivalidad llegó en los cuartos de final del Mundial de México 1986. Con Diego Armando Maradona como figura absoluta, Argentina derrotó 2 a 1 a Inglaterra gracias a dos goles históricos.
El primero pasó a la historia como "La Mano de Dios", mientras que el segundo fue bautizado como "El Gol del Siglo", tras una extraordinaria corrida desde mitad de cancha dejando rivales en el camino. Aquel triunfo encaminó al equipo de Carlos Bilardo hacia la conquista de la Copa del Mundo.
Francia 1998: clasificación por penales
El cuarto enfrentamiento se produjo en los octavos de final de Francia 1998 y ofreció otro partido inolvidable. Gabriel Batistuta abrió el marcador de penal, Alan Shearer empató por la misma vía y Michael Owen puso en ventaja a Inglaterra con una memorable jugada individual.
Antes del descanso, Javier Zanetti igualó el encuentro con una brillante acción preparada tras un tiro libre ejecutado por Juan Sebastián Verón. Luego del empate 2 a 2, Argentina se impuso en la definición por penales con una destacada actuación del arquero Carlos Roa, avanzando a los cuartos de final.
Corea-Japón 2002: el último antecedente
El cruce más reciente tuvo lugar en la fase de grupos del Mundial de Corea-Japón 2002. La Selección dirigida por Marcelo Bielsa cayó 1 a 0 con un penal convertido por David Beckham.
Aquella derrota resultó determinante para la eliminación argentina, que luego empató con Suecia y quedó fuera del torneo en la primera ronda, en una de las mayores decepciones de su historia mundialista.
El historial entre Argentina e Inglaterra en los Mundiales
Chile 1962: Inglaterra 3-1 Argentina (fase de grupos).
Inglaterra 1966: Inglaterra 1-0 Argentina (cuartos de final).
México 1986: Argentina 2-1 Inglaterra (cuartos de final).
Francia 1998: Argentina 2 (4)-(3) 2 Inglaterra (octavos de final).
Corea-Japón 2002: Inglaterra 1-0 Argentina (fase de grupos).
Una nueva página para una rivalidad histórica
Veinticuatro años después del último enfrentamiento, Argentina e Inglaterra volverán a encontrarse en una Copa del Mundo. Esta vez habrá un lugar en la final en juego y una nueva oportunidad para sumar otro capítulo a una rivalidad que ya dejó algunos de los partidos más recordados de la historia del fútbol mundial.
El ganador del encuentro avanzará a la final del Mundial 2026, donde enfrentará al vencedor de la otra semifinal entre Francia y España.